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エッセイ

『ｍｙｂ』第１２号　みやび出版　２００６年１１月１５日　１６〜２１頁
無痛文明という病　
森岡正博

　私たちは、物質的に豊かになることによって、ほんとうに幸せになったのだろうか。いまの社会を見渡してみよう。飢えて死ぬ人はいなくなり、キラキラした商品が至るところに飾られ、私たちの多くは、もう物質的に困窮することはなくなった。しかしそのかわりに、私たちの心の中には、なんとも言えない空洞が広がっており、そうした物質的な富によってはけっして埋められなくなっているのではないのか。
　 これまでも、このような問いかけはしきりになされてきた。だが、いまや私たちの文明は、新たな次元へと突入し始めているのではないかと私は思うのである。文明が進歩することによって、何か大切なものを置き忘れてきてしまった、というような牧歌的な次元はもう終わったのではないか。文明は、私たちに「快楽」と「快適さ」を惜しみなく与え、それと引き替えに、私たちから「生きることの深いよろこび」とでも言うべきものをシステマティックに奪い去ろうとしている、というふうに私には感じられるのである。そして、私たちは、その事実から目をそらすための仕組みを、社会に中に張り巡らせて、私たちがみずからの「空虚」に気づかなくて済むようにしているのである。
　 私は、このような次元に突入しようとしている現代社会のことを、「無痛文明」と呼んできた。無痛文明へと向かう社会においては、痛いこと、苦しいこと、つらいことをなるべく経験しなくて済むような仕組みや技術が発達する。将来降りかかるかもしれない苦しみについては、それをあらかじめ察知して、予防的にその苦しみの原因を消去するというテクニックが発達する。これを私は「予防的無痛化」と呼んでいる。
　 もっとも分かりやすい例は、出生前の胎児診断である。高齢出産や、何かの遺伝病のおそれがあるときに、妊婦のお腹の中の胎児に障害がないかどうかを、あらかじめチェックする技術が進んできた。胎児がまだ小さいときにこのような検査をすることができるから、もし胎児に障害が見つかったら、親は中絶することが可能となる。実際に、胎児診断によって障害があると分かった場合、多くの親は中絶を選択するのである。
　 これは何を意味しているのか。それは、赤ちゃんが障害をもって生まれてきたとき、親や子ども本人に大きな「苦しみ」や「つらさ」が降りかかるであろうと親が考え、その結果、そのような苦しみが降りかかってくるくらいなら、あらかじめその苦しみの原因となる胎児の存在を消去しておいたほうがいい、と決断するということなのである。
　 こうやって、苦しみやつらさが、予防的に回避される。しかしもちろん中絶というのは、親に大きな心理的なダメージを与えることだろう。そこで考え出されたのが、受精卵診断という技術である。これは、精子と卵子を身体の外で結合させ、受精卵を作り出し、その受精卵を検査して、障害がない場合にだけ子宮に戻して赤ちゃんを産むという技術である。もし受精卵に障害が見つかれば、その受精卵は廃棄される。受精卵は目に見えないくらい小さな存在であるし、母親は中絶をしなくてもいいから、心理的なダメージはかなり少なくなるだろう。かくして、無痛化の技術はどんどんと洗練の度合いを高めていくのである。
　 無痛文明とは、このような仕組みが社会全体に張りめぐらされ、私たちの身の回りから「苦しみ」や「つらさ」が次々と消去されていくような社会のことである。日本やアメリカ合衆国は、無痛文明に向かって邁進している。無痛文明においては、人生は、あらかじめ予想された人生プランの内側へとコントロールされる。予想もしなかったような人生の大失敗というものが、けっして起きないように、様々な仕組みが整備されるようになる。健康保険、社会保障、人間ドックなどがその好例であろう。人々は人生プランをあらかじめ選択する。平穏無事な人生を望む人に対してはそのような人生を用意し、破天荒でスリリングな人生を望む人に対してはそのような人生を用意するような社会が出来上がる。そしてたとえ後者のような人生を望む人であっても、その人が人生の途中で突如死亡したり、解決できない苦しみにあえいだりすることはけっしてないように、人生全体が調整される。
　 もちろん、現在の社会ではそのようなことは実現されていない。しかしながら、いまの社会のうねりが無痛化の方向へと進んでいくかぎり、いずれはこのような社会が徐々に実現し始めることだろう。すなわち、自分の人生全体がひっくり返るほどの「苦しみ」や「つらさ」は慎重に排除されるとともに、人生の味付けとなる程度の「苦しみ」や「つらさ」はむしろ積極的に味わえるような社会が到来するのである。ちょうど、誰も死なないように整備された急流におけるカヌー遊びのような生が、社会全体に広まっていくのが、無痛化する社会なのである。
　 現代文明は、このような方向へと進もうとしている。先に述べたように、これは、「何か大切なものを置き忘れてきた」という次元の話ではない。そうではなくて、私たちの文明が積極的にこのようなシステムを増殖させようとしているということなのである。そして、ほかならぬ私たち一人ひとりが、このようなシステムを裏側から支えているということなのである。ここに無痛文明の強靱さがある。
　 このような一見すばらしい文明のただ中で生きる人々の心の中に、何とも言えない空洞が広がっている。その空洞は、物質的豊かさや、単純な心のケアによっても埋めることができない。
　 快楽と快適さの追求へと突き進む現代社会がもらたす心の空虚に対して、身をもって抵抗しているのが、若い人々であると私は思う。最近、若い人たちのあいだに、リストカットなどの自傷行為が広まっているが、これは無痛化する現代社会へのぎりぎりの抵抗ではないかと思うのである。つまり、彼らは、坑道のカナリアのように、無痛化する現代社会の病理をまっさきに知覚し、そこから逃れようと必死になっているのである。
　 無痛文明の病理とは、快楽と快適さの追求と引き替えに、生きることの深いよろこびが奪われていくことであった。しかし無痛化を望むわれわれの中の欲望は、この大きな流れを押し進めるばかりである。社会に適応しきった大人たちは、その流れを疑うことをしない。そのなかで、一部の若者たちは、自分たちが飲み込まれている文明の大きな病に気づき、それに抵抗しようとする。
　 無痛化とは、快楽と快適さを追い求めることであり、そこから無痛文明の病理が出現しているのだから、それを食い止めるためには、快楽と快適さを求めるわれわれ自身の行為に対して、異議申し立てをするしかない。すなわち、快楽と快適さを追い求めるわれわれ自身に対して、否定の刃を向けなければならなくなる。
　 その結果、彼らは、彼ら自身の身体に「痛み」や「苦しみ」をみずから与えることによって、彼ら自身が支えているところの無痛文明に対して反抗ののろしをあげようとしているのである。つまり、若者の自傷行為とは、みずからに「痛み」や「苦しみ」を与えることによって、無痛化する現代社会を支えている自分自身を否定し、無痛文明から脱出しようとする営みなのである。
　 だとすれば、自傷行為とは、けっして食い止めるべき病理なのではないということになる。この現代文明全体が病んでいるのだから、そこから脱出しようとする自傷行為は、病からの治癒を目指した試みであると言わねばならない。自傷行為を行なおうとする動機や情念は、けっして否定されるべきものではない。われわれが考えるべきは、彼らの自傷行為のエネルギーを、もっと別の方角へと差し向ける仕組みを考案することではないだろうか。
　 常識とはまったく逆になるのであるが、無痛文明論の視点から見れば、この社会の中において自分自身をきちんと守り、人生をうまくコントロールしている人々よりも、この社会に適応できずに自分自身を自傷し、自分自身を暗黒の未来に向けて投げ出している人々のほうに、希望があるということになる。なぜそこに希望があるのかと言えば、彼らこそが、無痛文明の病に対して「自傷」という正面からの応答をしているからであり、その真摯たる態度にこそこの社会の閉塞を打ち破る可能性が秘められていると思われるからである。
　 ただし、自傷に苛まれている彼らの内面は、希望とはまったく逆の風景に彩られているはずだ。彼らの内面にあるのは、希望ではなく絶望であり、脱出ではなく繰り返しの徒労感である。彼らに向かって希望を説くのは、彼らをよけいに追い詰めることになるだろう。ではどこに脱出口があるのか。
　 この社会では、実は、若者だけではなく、老いも若きも、様々な人々がいろんな種類の自傷行為を行なっている。私は拙著『感じない男』のなかで、男性のポルノ視聴は一種の自傷行為であるという説を展開した。つまり、男である自分が性的に女よりも感じていないということを繰り返し自分に突きつける自傷行為こそが、男にとってのポルノの意味であると考えた。自傷行為というものをここまで広く捉え直すとすれば、ほかにもいろいろな行動が視野に入ってくるだろう。
　 たとえば、やってはいけないと分かっているのに、どうしてもしてしまうという経験はすべての人にあるのではないだろうか。これもまた、自分を傷つけると分かっていながら行為するわけだから、自傷行為であるとも言える。
　 これらのことは、従来は、人間の「弱さ」や「愚かさ」として理解されてきた。もちろんそのような面は厳然としてあるが、それだけではこれらの行為の意味は捉えきれない。自分自身を傷つけてしまうという、弱く愚かな行為の中にこそ、快楽と快適さへと邁進する現代社会への異議申し立ての片鱗を見ることができるはずだと私は思うのである。
　 この社会全体が無痛化という病理に冒されているのだから、この社会の標準から見たときに病として見えるものの中にこそ、この社会全体を乗り越えるための光明が隠されているはずなのである。どうしようもなく自分を傷つけてしまうことは、けっして悪くはない。その行為の中に希望があるのだから、自傷を否定するのではなく、そこを乗り超えてさらに先に進むための道筋を探していくべきだ。そのための哲学を私は作り出したいと思っているのである。